Plateau des Bolovens
Lieux : Plateau des Bolovens, Paksé, Champassak (Laos)
Dates : 13 au 17 Février 2024
On arrive le 13 vers 8h30 dans la ville de Paksé, après un long trajet en bus 
. C’était pas le pire, mais ça reste un voyage de nuit. Vivement le retour en Suisse et ses petites distances pour voyager 
. On constate vite que malgré l’heure matinale, il fait bien plus chaud qu’au nord du Laos 
. On vient à Paksé pour faire un tour à moto de 4 jours dans la campagne 
.
On marche direction l’hôtel et on patiente en faisant la sieste jusqu’à 11h le temps de faire le check-in. Au moment venu, ils nous disent qu’ils n’ont plus de places dans le dortoir que l’on a sélectionné sur Booking 
. Heureusement, il leur reste de la place dans un autre, sans AC mais moins cher 
. Ça ira très bien pour une nuit. On part faire un mini tour de la ville pour passer réserver un scooter chez Miss Noy, lieu recommandé par moult voyageurs dont Gab 
. On fait une lessive et on cherche un bubble tea sans succès pour July 
. Il n’y en a pas, on se rabat sur un bon café avant de passer au marché acheter des lunettes de soleil pour Basile. On va à l’hôtel attaquer la deuxième sieste 
.
On retourne chez Miss Noy car son mari, un Belge 
dénommé Yves, fait un briefing de la boucle. Malgré son humour Belge, c’était très sympa et il donne également des minis formations pour apprendre à conduire les motos semi automatiques 
. On va manger relativement bien dans le restos à côté tenu par sa femme avant d’aller dormir .
Le 14, on se lève vers 8h pour démarrer l’aventure à moto 
. On déjeune à l’hôtel une baguette franchement pas mauvaise compte tenu qu’on est en Asie. On prend toutes nos affaires, qu’on dépose chez Miss Noy le temps de faire la boucle. On reçoit notre moto et c’est parti pour trois jours de motos . Comme d’hab, Basile conduit et July dirige 
.
Après avoir fait le plein 
, on va voir un temple perché sur la montagne. On prend directement un coco shake 
car sans le vent du scooter, il fait chaud . D’autant plus que le bouddha se trouve quelque 300 marches plus haut . On y arrive tout dégoulinant et on profite de la vue sur le Mékong et Paksé . Outre le voile d’humidité, c’est beau 
. Le bouddha ne fait qu’ mune petite dizaine de mètres de haut et le temple n’est pas très grand, mais sympas dans l’ensemble.
On continue l’aventure à scooter en roulant un peu moins de 2h pour arriver au prochain objectif : une plantation organique de café 
. Les paysages sont sympas mais pas très impressionnants. C’est avant tout des plantations de café, de maniocs ou des fermes qui font sécher du maniocs, des vaches 
qui se prennent pour des voitures ainsi que beaucoup de poussière 
. La route est surprenamment en bon état 
.
On arrive à la plantation et on prend un café et un thé en attendant la prochaine visite, et un petit paquet de cacahuètes 
. On rencontre la première Suisse 
francophone 
de notre voyage avec qui on discute un bon moment. La visite commence et on fait globalement un tour des plantations. Le guide nous explique les trois différents types de cafés qu’ils arrivent à faire pousser, comment bien sécher les graines et enlever les différentes peaux du café . On apprend également que les locaux fument des fleurs de café mais ça ne nous surprend pas trop 
. Les êtres humains sont très doués pour trouver des trucs à cramer qui produisent des effets intéressants 
. On a également le droit de goûter à des fourmis rouges 
, qui ont un goût acide sans plus 
. C’était quand même meilleur que le verre de coco de l’Amazon 
. On en apprend également plus sur la culture des populations locales et leur croyance . C’était très intéressant malgré le beau fossé de la pauvreté et des pratiques très différentes d’Europe. Le mariage arrangé, ainsi que la dot sont toujours de mise, mais c’est l’homme qui paye contrairement à l’Inde. Le mariage en question ainsi que la vie de famille débute généralement vers 15 ans, la polygamie existe toujours même si elle devient moins pratiqué et une mort après 30 ans est considérée naturelle 
.
La journée avance et on continue direction Tad Lo, village dans lequel on passe la première nuit . On fait un autre arrêt sur le chemin pour aller voir des cascades. On se trompe de chemin et on arrive au barrage qui n’est pas très impressionnant . On retrouve la bonne route qui mène au sommet des chutes 
. C’est assez impressionnant car on peut voir 100 m plus bas , pour le plus grand plaisir de Basile 
. On profite un peu de l’endroit avant de reprendre la route et finalement arriver à Tad Lo. On a une chambre pour nous tout seul, ça fait plaisir .
Petite déception car ce soir il ne font pas le repas communautaire où l’on paie pas cher pour participer à la cuisine et ensuite manger tous ensemble . On va se balader dans le village et profiter de voir les chutes d’eau. On ne fait que les premières car la nuit tombe, et que celle plus haut son pas ouf car c’est la saison sèche 
. On mange sur le chemin où l’on rencontre plein d’autres touristes faisant le tour. C’était une chouette soirée .
Réveil plus tard que prévu le 15 février, Basile ne s’est toujours pas vraiment remis de la maladie.
Et accessoirement, c’est son anniversaire 
donc on ne va pas forcer. On prend un petit déjeuner dans l’hôtel avant de mettre les voiles.
On commence par sortir de la route pour prendre une vieille route de terre. C’était pas très fun à conduire mais ça permet de mieux voir les cultures et les petits villages . La plupart des locaux ne comprennent pas trop ce qu’on fait là mais c’était chouette .
On rejoint la route pour faire la plus belle partie de la boucle . Elle sillonne entre les montagnes et effectivement, c’est très beau 
. Enfin c’est pas vraiment des montagnes mais au Laos oui. July trouve un petit lac pas très loin et on décide de faire un aller retour pour aller le voir. Quelle n’est pas notre stupéfaction lorsque la route goudronnée se transforme en route de cailloux et vallonnée pour couronner le tout . C’était clairement pas une partie de plaisir et on a failli faire demi-tour à mi-chemin en réalisant que peut-être le lac était sec . Finalement, on y arrive et c’était super beau . On a voulu passer sur le barrage mais un local nous a expliqué que ce n’était pas possible pour on ne sait quelle raison .
On continue le parcours et la belle route de montagne se termine. On roule encore un bon moment avant de faire un petit détour pour s’arrêter au milieu de nul part dans une ferme organique recommandée. Il est 14h passé et on crève la dalle . On y mange du curry végétarien et des soupes de courges, le tout directement fait à base des légumes du jardin . C’était le meilleur repas qu’on ait eu depuis le début du Laos 
. Les jus de fruits n’avaient pas de sucre ajouté, ce qui fait toujours plaisir .
On reprend la route pour rejoindre l’hôtel où l’on va passer la nuit, peu après Paksong. On y dépose les affaires avant de vite aller voir deux cascades avant la tombée de la nuit. On a commencé par aller aux premières cascades, qui étaient sympa. Si c’était la première de notre vie elle aurait mérité le titre superbe mais la c’est sûrement la centième du voyage donc bon 
. D’autant plus que le débit d’eau est relativement faible dû à la saison sèche . On ne s’y attarde pas et on part voir la deuxième un peu plus loin. On profite sur la route d’un superbe coucher du soleil 
et on arrive à la dernière cascade de la journée. Elle était sympa, très large avec un joli bassin devant et une grotte . S’il avait fait jour on s’y serait bien baigné.
On retourne à l’hôtel où l’on mange un chouette repas, un poulet gingembre sauté pour Basile et July un curry rouge au tofu légumes . Second meilleur repas au Laos . Et pour le dessert, un banana-choco shake 
pour fêter les 30 ans de Basile . Et oui il devient vieux ce guignol 
. C’était un super bon repas même si les pâtes saumon faites par mes parents ont quand même bien manqué 
.
Le 16, c’est la dernière grosse journée sur le planning. Ça tombe bien car Basile respire la forme . On prend un super bon petit déjeuner avec crêpes mangues et jus 
. On commence par visiter la dernière cascade que l’on voulait voir, qui est la plus grande. Le lieu est très joli, mais on ne peut malheureusement pas s’en approcher de très près. On voulait faire la tyrolienne qui passe par-dessus des cascades (250m de long avec hauteur de 200m ) mais compte tenu de l’état de Basile, ce sera pas pour cette fois. On prend un petit thé 
pour July, un dafalgan 
pour Basile et on part .
La prochaine destination est Champassak, qui se trouve à un peu moins de 2h de route. Techniquement, ça ne fait pas partie de la boucle, mais pour le post, on fait comme si . Le trajet se passe bien, même si les paysages ne sont pas très diversifiés. La route jusqu’à Paksé n’est pas très belle. Pour aller de Paksé à Champassak, c’était plus joli avec le Mékong à gauche et les montagnes à droite. D’autant plus qu’on recroise des rizières 
qui viennent d’être fraîchement plantées .
On arrive à l’hôtel vers 14h30 où l’on dépose les affaires et on part directement voir le temple de Wat Phu, inscrit à l’Unesco . Ça fait un peu un choc à July en arrivant sur place car maintenant, il y a des infrastructures . Il faut payer l’entrée qui est surprenamment chère comparé au reste. C’est 2 CHF par personne mais c’est autant que l’hôtel où l’on dort . On pénètre dans le lieu et on prend la navette électrique qui nous rapproche des ruines. Et vu la chaleur , on ne dit pas non. Il y a une bonne différence entre les plateaux où la température était de 15-25°C et là où il fait plus de 30°C. De plus on est pas sur le scoot avec du vent 
.
On traverse les ruines et on entreprend de gravir les escaliers qui mènent au temple du haut. Avec les frangipanier 
, arbres emblématiques du Laos, c’était beau mais on est presque mort de chaud 
. Arrivé en haut, on profite de l’air et de l’ombre des arbres avant de faire un petit tour. C’était super cool et la vue très belle . On prend une glace 
et on rentre à l’hôtel.
On fait directement une sieste 
car c’est la fatigue et mal de tête pour Basile. On voit déjà la trentaine qui frappe fort . On sort un peu plus tard pour aller manger dans un resto recommandé par Miss Noy et on est surpris de retrouver 90% de francophone 
. On commande une entrée, deux plats typiques Laotien et deux jus de fruits. C’était très très bon . Par contre chose rare en Asie, le service est long, en tant normal un repas est plié en 30min max, mais la on y a passé 2h . Dommage car on voulait de base voir une représentation de théâtre mais en passant devant en rentrant, elle n’a clairement pas eu lieu . Donc pas si dommage .
Réveil le 17 avec une bonne pls pour Basile 
. Heureusement, à part l’heure pour retourner sur Paksé, on doit juste prendre le bus pour aller à Don Det et repos le reste de la journée .
On part à 6h30 car on doit retourner la moto avant 8h. Outre les vaches habituels et une belle vue avec le lever du soleil 
sur le Mékong, rien de très nouveau. On arrive vers 7h30 et on part faire un petit tour de la ville pour trouver quelqu’un capable de nous imprimer les E-Visa pour le Cambodge 
, ainsi que des jus de fruits pour le trajet .
Ça met fin à la boucle du Plateau des Bolovens avec en bonus Champassak . Ce n’était pas la plus belle boucle du Laos en termes de paysages de montagne , mais elle avait quand même son charme. Elle était aussi très intéressante culturellement. Au final 300km en 3j. Intense .