Jasper & Banff & Yoho National Park
Lieux : Jasper National Park, Banff National Park, Yoho National Park (Canada)
Dates : 6 au 8 Septembre 2023
On peine à se mettre en route le 6. Il pleut 🌧 lors de notre réveil et il fait froid 🥶, proche des 0° 😳. Après avoir glandé, le temps que la pluie passe et de manger le petit déj, on part pour Jasper. Bien que le trajet prend une heure, on en met 2 car l’État d’Alberta ne se trouve pas dans le même fuseau horaire… 😅 On passe au Visitor Center, on achète un spray au poivre anti-ours 🐻 qu’on espère ne jamais utiliser, on prend un café, un matcha latte 🍵, de l’essence ⛽️ et on part à l’aventure du parc. On va remonter le long de la route Icefield jusqu’à Banff, connue pour ses panoramas de montagnes ⛰️🏔.
On s’arrête pour faire une première balade de 5 km relativement plate pour voir cinq lacs. Il ne pleut plus et on voit presque le ciel bleu. A notre surprise, il y a pas mal de monde malgré la fraîcheur de l’automne arrivant. Les Canadiens ont l’air de plus marcher que les Américains 🚶♂️🚶♀️. La couleur des lacs est super belle et on peut voir le reflet des montagnes dedans.
On reprend la voiture pour aller voir un glacier dans une montagne. On profite de faire une balade qui offre une belle vue sur le glacier et son lac. Ça monte, mais vu qu’il fait 7°, on a au moins pas trop chaud… 😅 On va vite car on voit au loin un nuage de pluie arriver sur nous 🌧, mais on rencontre sur le chemin des marmottes et des pikas. Impossible de passer à côté sans prendre au moins une centaine de photos 📸. On arrive au point de vue lorsqu’il commence à pleuvoir. Heureusement, on a pris les parapluies ☔️😊. Le glacier et le lac sont super beaux. Dommage que la météo ne soit pas au rendez vous.
On continue la visite en s’arrêtant pour voir des chutes d’eau qui ont creusé la roche. On marche voir les différents points de vue avant de continuer le chemin. La route est vraiment belle suivant la vallée avec des montagnes au sommet enneigé de toute part 🏔, sans parler des lacs et forêts qui forment un beau spectacle 🥰. On s’arrête à deux trois points de vue, une autre chute d’eau, puis ultimement on s’arrête pour admirer le glacier Athabasca. Ils ont mis des points de repère dater pour montrer l’évolution du retrait du glacier. À cause du réchauffement climatique, il s’est retiré de 1,5 km sur les 125 dernières années avec une moyenne de 5 mètres par an depuis une vingtaine d’années 😱🤯. On monte au sommet de la colline dans le froid et le vent engendré par le glacier pour observer ce qu’il en reste.
Frigorifié 🥶, on hésite à aller manger au lodge, d’autant plus qu’il va bientôt faire nuit. Après avoir vu la carte, la taille des portions et les prix 🤑, on trouve que cuisiner nous même dans la nuit et le froid, c’est pas si mal 😅. On continue la route afin de sortir du parc car c’est illégal de dormir en dehors d’un établissement autorisé, et on trouve un endroit à côté de la sortie où l’on est pas les seules. On s’y installe et on se fait un bon risotto tomate avec roquette et fromage blanc 😋. Après avoir cavalé toute la journée, on s’écroule 😴.
On se réveille vers 8h après une nuit fraîche. On est définitivement content d’avoir dépensé 300$ en sac de couchage chaud 🤗. Après un petit déj, on continue l’aventure sur la route Icefield par le beau temps pour une fois 🌞. On espère que la météo va rester comme ça encore quelques jours. On retourne dans le parc et on franchit la frontière Jasper – Banff 😁. Compte tenu que les 3 parcs sont adjacents, on ne sait pas trop pourquoi ils sont séparés, mais bon 🤷♂️🤷♀️.
On commence la matinée en essayant de se réchauffer en faisant une petite balade pour aller voir des chutes d’eau. Compte tenu qu’il fait 2°, on ne se réchauffe pas grandement, mais la brume matinale apporte une jolie touche au paysage 🥰. On se dirige ensuite vers le lac Peyto et on s’arrête quelques fois pour admirer plus de points de vue sur les lacs et les montagnes. C’est vraiment un bel endroit 🤩. On peut également admirer une fine couche de neige sur le haut des sommets.
On arrive au parking du lac Peyto, et on marche pour aller voir les points de vue. Le premier est bondé, donc on continue directement sur les autres. Il n’y a quasiment personne sur les deux autres et on en profite pour s’arrêter un moment pour admirer la vue sur le lac et toute la vallée derrière. Trop beau 😳🥰.
Le temps file et on part pour aller au lac Louise, sûrement l’endroit le plus connu du parc de Banff. Arrivé au village, on va pour changer au Visitor Center et ils nous apprennent qu’il faut aller au lac en navette 🚐, qu’il faut réserver en avance et qu’il n’y a plus de places pour les deux prochains jours 😅😭. Les alternatives sont de marcher plus d’une heure pour rejoindre le lac, payer super cher une navette privée ou d’arriver beaucoup trop tôt au parking trop cher du lac avant qu’il soit complet 😅😮💨. Aucun de ces trois plans nous enchante, on décide de visiter brièvement Yoho aujourd’hui, et de faire une grosse balade à Banff le lendemain car il est déjà midi passé.
Après avoir acheté une barquette de mac & cheese, une part de pizza 🍕 et une quiche, on part pour Yoho. On s’arrête à un premier point de vue qui relate l’histoire des trains 🚂 dans la région. Pour traverser la vallée, ils devaient prendre une voie qui montait une pente à 4.5%, ce qui fait vraiment beaucoup pour un train. La solution utilisée a été de creuser des tunnels en spirale dans la montagne, une solution inspirée des chemins de fer Suisse 🇨🇭😁. Au final, ça rallonge le trajet, mais ça rend la pente abordable et bien moins dangereuse 🤗. On assiste à un train qui entre dans le tunnel et sort un peu plus haut.
On part faire une petite balade dans la vallée de Yoho afin d’aller voir la cascade Takakkaw. On se balade un peu dans le coin pour aller la voir et elle est très belle. Les nuages sont malheureusement de retour mais il fait quand même relativement beau 🌤. On remonte la rivière pour aller voir le camping ainsi que la vue avant de retourner prendre la voiture.
On fait un dernier arrêt pour aller faire le tour du Emerald Lake, un des plus bel endroit de Yoho sur le papier. C’est effectivement superbe 🤩. Le tour nous prend à peu près 2h, ponctué de quelques arrêts pour observer la vue. On passe également devant les lodges qui doivent coûter autant que ce qu’on a dépensé depuis deux semaines 😅.
On sort du parc Yoho afin d’aller dormir pas loin de l’entrée, près de la rivière. On croise les chemins de fer et comme par hasard, un train arrive à ce moment. Après avoir attendu une petite éternité de 10 minutes que les 3 locomotives tirant plus de cents wagons passent 😳🤯🙃. Les endroits pour camper sur bord de l’eau sont tous occupés, mais on trouve un joli endroit plus loin où l’on passera la nuit 😴.
On part tôt le 8 car on a une grosse journée en perspective. On aimerait faire une dernière balade dans Yoho, puis aller faire une grosse randonnée dans Banff 🤗.
On arrive au début de la randonnée et on fait un aller-retour de 4.5 km pour aller voir une belle cascade, la Wapta Fall, au fond de la forêt 🌲🌳. On marche à un bon rythme et on plie l’affaire en un peu plus d’une heure 😊. La balade est belle, il fait relativement beau et un peu plus chaud que les dernières matinée avec un confortable 7° 😁.
On part ensuite pour le Parc de Banff ou se trouve la deuxième randonnée de la journée. Vu que c’est sur le chemin, on s’arrête au Visitor Center pour remplir nos bouteilles d’eau avant de continuer en direction de Castle Junction. La météo est médiocre, mais il ne pleut pas 😬. On part pour la randonnée d’un peu près 19km avec à peu près 650m de dénivelé positif afin d’aller voir deux lacs de montagne. Dès fois, on se demande si on ne marche pas juste pour marcher 🤔 mais une fois arrivé au premier lac, c’est quand même super beau 😍. Le seul défaut est que la quasi-totalité du chemin traverse la forêt et cache la vue sur les montagnes. On aura la chance de voir un lapin 🐇 qui aura littéralement croisé notre chemin. On continue pour aller voir le deuxième lac en prenant un chemin non maintenu. Outre les petits marais qu’il faut traverser, c’était super joli, comme le ranger nous l’avait annoncé 🤗.
Après avoir pris le temps d’admirer le deuxième lac et de grignoter une barre de céréales, on retourne à la voiture. La descente est quand même longue et fatigante 😤.
On arrive à la voiture à 18h après 5h de randonnée. On profite des tables de pique-nique pour cuisiner un bon risotto tant qu’il fait jour. On lève les voiles et on va se doucher 🚿 dans le centre sportif de la ville de Banff, avant de rouler encore un moment pour dormir 😴 sur le parking d’un casino de situant un peu avant la ville de Calgary.
Au final, 3 jours à rouler plus de 400 km dans les montagnes ⛰️🏔, ponctué d’arrêts avec des vues à couper le souffle 🥰 et de randonnées plus ou moins grandes. La météo n’aura pas vraiment été au rendez-vous 🌤 mais il n’a au moins pas trop plu. On espère que le reste du Canada aura des températures plus clémentes une fois sorti des montagnes 😊.